Begin deze maand ging ik samen met mijn nicht zes dagen lang naar het Verenigd Koninkrijk. Dit keer niet met de trein tot in Londen maar wel met de wagen de trein op om vervolgens zodra we in Engeland aankwamen verder te rijden tot aan het knusse vakantiehuisje dat we online geboekt hadden. Vermits mijn geheugen een ramp is en ik toch zoveel mogelijk van deze reis wil herinneren besloot ik elke dag wat neer te pennen zodat ik hier nadien een reisverslag kon delen …

Donderdag 8 mei

Vandaag begonnen we de dag opnieuw vroeg maar wel extra rustig door eerst in Little House te ontbijten en vervolgens met de wagen naar Bourton-on-the-water in de Cotswolds te rijden. Ik was super blij dat we dat met de wagen konden doen want al dat omhoog en vervolgens weer omlaag gaan was me te voet niet gelukt. Door de typische kronkelende Cotswolds wegen voelde de autorit een beetje aan als de tekst van het nummer Een Nederlands Amerikaan … “Van voor naar achter van links naar recht, van boven naar onder van links naar rechts”.

In Bourton-on-the-water genoten we bij Bakery-on-the-water van iets lekkers. In mijn geval was dat lekkere short-bread met stukjes chocolade en een heerlijke Chai Latte die zonder twijfel een plekje op mijn favoriete Chai Lattes – lijst waardig was.

Waarna we wat van de winkeltjes (een leuke edelstenen winkel bijvoorbeeld maar ook een met mooie maar iets te dure jurken) en knappe met blauwe (die naam snap ik nog steeds niet vermits het wel degelijk lichtpaars is) regen begroeide gevels bewonderden, een schattige vitrine van een snoepwinkel en zelfs een lezende raaf zagen.

Hierna reden we door naar Sezincote House waar we bij een lieve dame aan het ticket-loket gelukkig ook ter plekke een ticket voor de rondleiding konden kopen. In de mooie orangerie kon je thee en cake eten maar het was  jammergenoeg niet mogelijk om er enkel iets te drinken bestellen en er je eigen lunch te eten. Dat deden we in de wind op een bankje op het domein. De rondleiding zelf duurde 30 minuten en toonde eigenlijk maar een vrij klein deel van het gebouw vermits de familie er nog steeds woont.

Het voelde iets teveel aan als bandwerk en we hadden vrij weinig tijd om alles te bekijken. Nadien wandelden we wel nog op ons eigen tempo door de mooie tuin vooraleer we omhoog naar de auto wandelden en vervolgens terug naar het huisje reden.

We zijn er tijdens onze voor-laatste dag hier allebei in geslaagd om te ver-branden ook al kregen we die dag met moeite enkele minuten zon te zien.  Oh en we hebben een hertje vlak voor ons op de baan zien oversteken én ik heb ontdekt dat het ook vandaag niet lukte om de prachtige Cotswolds-uitzichten op foto te vereeuwigen vanuit de wagen.

Vrijdag 9 mei

Ja, ik weet dat het ondertussen voorspelbaar is. Driemaal raden is dus overbodig … ook dit keer waren we allebei vroeg wakker.

Daardoor waren we al om 8u30 klaar om ingepakt te vertrekken vanuit een net achtergelaten Little House waardoor ik tijdens een korte tussenstop bij de Tesco Superstore nog wat extra lekkers en gezichtsreinigingsdoekjes (want hoera … op deze heb ik geen slechte reactie) kon kopen.

We geraakten vrij vlot en met zonnig weer tot voorbij Londen maar door wegen-werken was het wel even zoeken tot we Knole’s Castle hadden gevonden. Gelukkig lukte dat uiteindelijk wel en konden we nadat we bij een vriendelijke vrouw toegangstickets kochten over het domein met grazende hertjes naar het kasteel rijden.

Dat de parking vlakbij de ingang lag vond ik zelf een groot voordeel. We aten eerst onze lunch in de old brewery en bezochten nadien het toren-gebouw, de orangerie en hun infopunt en winkel. De tuinen konden we jammergenoeg niet bezichtigen met het ticket dat we hadden gekocht en om het grote domein en de vrij rondlopende herten te bewonderen hadden we niet voldoende tijd vermits we tijdig bij de Channel tunnel moesten geraken. Misschien maar goed ook vermits de steile hellingen op het domein me ongetwijfeld niet zouden zijn gelukt. Maar echt, die steile hellingen zowel hier als in de rest van Sevenoaks maar ook in de Cotswolds waren indrukwekkend. De mensen die daar wonen moeten serieus getrainde kuitspieren hebben.

Onze vakantie in Engeland was dus heel fijn en we hebben heel wat prachtige gebouwen kunnen bezoeken maar ik was ook heel erg blij om vervolgens weer thuis te komen. Al kijk ik – niet zo stiekem – alweer uit naar een volgend bezoekje aan Engeland. Verre vakanties spreken me niet echt aan maar het Verenigd Koninkrijk bezoeken vind ik heerlijk.